Швидкий занепад класичної цивілізації майя, яка між 300 і 1000 роками займала велику частину сучасної Мексики і Центральної Америки, давно бентежить археологів. До цих пір немає чіткого пояснення, чому суспільство, що створило складний календар і прекрасні піраміди, зникло в 800–1000 роках.

Останнім часом фахівці схиляються до того, що причина — зміна клімату, і нове дослідження знову підтвердило цю гіпотезу.

Аналіз сталагміта віком 2 тис. років з печери в південному Белізі, а також археологічних даних, проведений палеокліматологом Дугласом Кеннеттом з Університету штату Пенсільванія (США) і його колегами, показав, що майя зіткнулися з незвичайною картиною опадів. Інші експерти вже указували на те, що колапс прискорила засуха, але лише зараз ученим вдалося отримати найповніші і детальніші відомості про дощі в географічному центрі території майя.

Відновити картину опадів в низовинній частині країни майя дозволило вимірювання ізотопів кисню, що потрапили до складу сталагміта з дощової води, яка просочувалася в печеру. Рівень опадів вдалося прив'язати до конкретних дат завдяки співвідношенню радіоактивних ізотопів в сталагміті.

«Ми говоримо про складну історію, і не всі деталі нам відомі», — підкреслює пан Кеннетт. За його словами, незвичайно рясні дощі привели до демографічного вибуху в період з 330 по 660 рік, після чого настала тривала засуха, співпадаюча з епохою політичної нестабільності, яка відображена у великій кількості монументів, споруджених різними правителями. У 820–870-му випадали на 40% менше опадів, чим перед засухою. Саме в цей час починається завершальний період класичної історії майя. Міста опустіли, будівництво завмерло.

Деколи, коли умови ставали трохи сприятливішими, люди поверталися і намагалися відновити минулу велич, але приблизно в 1020–1100 роках засуха досягла двотисячолітнього піку. Крах великих політичних утворень став незворотнім, і до XII–XIII століттям від блискучої цивілізації залишилися тільки невеликі сільськогосподарські общини.

Деякі дослідники припускають, що майя посилили ситуацію вирубкою лісів, але в цілому цей народ поліг жертвою флуктуацій в зоні зустрічі пасатів (тропічній зоні конвергенції). Часом ця область зміщується далі на північ від екватора, і тоді в Центральній Америці йдуть рясні дощі, але іноді вона йде на південь, і в Мезоамериці встановлюється засуха.

Джерело:compulenta.ru