Історія цивілізацій - Новини: У австралопітеків були такі ж стопи, як і у людей,

Стопи австралопітеків були влаштовані так само, як стопи сучасних людей. Такий висновок зробили вчені за підсумками аналізу кісток Australopithecus afarensis, знайдених в Африці

Схожа будова стопи означає, що австралопітеки, як і люди, могли довгий час ходити по землі, але погано лазили по деревах.

Австралопітеки - вищі примати, які вважаються за прямих предків людини. Вони мешкали на Землі в період від 4 до 2 мільйонів років тому. Найвідомішим представником цієї групи гомінід вважається Люсі - самка австралопітека, що жила 3,2 мільйона років тому. Її скелет зберігся досить добре, проте в нім відсутні стопи - анатомія яких є важливою діагностичною ознакою, що дозволяє встановити місце особини на еволюційному дереві, повідомляє Lenta.ru.

Автори нової роботи аналізували кістки 35 австралопітеків, які були знайдені в Ефіопії протягом останніх 15 років. Серед останків були виявлені кістки плесна, зокрема, довга кістка, яка сполучає великий палець з рештою стопи. Її анатомія дуже сильно відрізняється у мавп, котрі проводять основну частину часу на деревах, і у людей, ноги яких пристосовані для тривалих переміщень по плоскій поверхні.

У мавп кістка, що пов'язує великий палець із стопою, розташована плоско відносно до поверхні землі. При цьому середня частина стопи у тих тварин, що лазять по деревах, дуже рухома, тому вони можуть міцно обхоплювати гілки дерев. У людини ця кістка повернена уздовж довгої осі і знаходиться під кутом до землі. Вона входить в систему кісток, які формують підйом стопи, котрий відіграє роль амортизатора при тривалій ходьбі, але при цьому люди не можуть так ефективно лазити по деревах.

Нові результати, можливо, дозволять пояснити походження загадкових слідів, знайдених в Танзанії біля міста Лаетолі. Вік відбитків складає близько 3,6 мільйонів років, але при цьому вони дуже нагадують відбитки, які б залишила людина, пройшовши по мокрому піску. Багато фахівців сумнівалися, що такі «сучасні» сліди міг залишити австралопітек.

Недавно інший колектив учених прийшов до схожих висновків, використовуючи інші методи дослідження. Автори порівнювали відбитки, залишені людьми і шимпанзе на мокрому піску, із слідами з Танзанії і прийшли до висновку, що «господар» стародавніх відбитків мав ту ж анатомію, що і сучасні люди.